In september 1992 hebben enkele mensen uit Gieterveen en omgeving het voortouw genomen
te bezien of een alternatief openbaar vervoer op het traject Gieten – Gieterveen – Gasselternijveen
– Drouwenerveen – Stadskanaal mogelijk was, dit nadat de GADO het streekvervoer
door en langs deze dorpen beëindigd had wegens te weinig klandizie. Al snel bleek
dat er animo was voor het oprichten van de Buurtbusvereniging Oostermoer om deze dorpen
uit een isolement te houden.
In de begintijd werd gretig gebruik gemaakt van de Buurtbus. Soms reden er twee 8 persoonsbusjes
wegens het grote passagiersaanbod. In die 25 jaar hebben vele vrijwilligers als
chauffeur met plezier op de Buurtbus gereden. Later toen de basisschool te Nieuwendiep
haar deuren sloot en de kinderen genoodzaakt werden om in Gieterveen naar school toe te
gaan heeft de Buurtbus het schoolvervoer voor die kinderen ter hand te nemen.
Nu 25 jaar later rijdt er nog steeds een Buurtbus op datzelfde traject. Door de welvaart rijden
nu veel meer mensen zelf in een auto en de terugloop van het aantal inwoners zijn er ook
debet aan dat het aantal Buurtbus-passagiers in die 25 jaar flink is gedaald. Ook het aantal
kinderen wat van Nieuwediep naar Gieterveen vervoert moet worden neemt af door de vergrijzing.
Voor de ouderen die geen rijbewijs meer hebben is de Buurtbus een uitkomst Zij kunnen met
de Buurtbus naar Stadskanaal om te winkelen, de weekmarkten bezoeken, ect. Daarvoor
hebben zij in Stadskanaal twee uur de tijd om daarna de volgende Buurtbus weer naar huis
te nemen. Ze zijn er dan even tussen uit. De chauffeur helpt met het in en uitstappen, ook
wanneer de passagier zijn/haar rollator en/of bagage meeneemt. Ook is de Buurtbus handig
voor het verder reizen met het Openbaar Vervoer. Daartoe kunnen de passagiers overstappen
op het streekvervoer op het OV-Knooppunt te Gieten en het Busstation te Stadskanaal.
Nog steeds zijn de vrijwilligers van de Buurtbus op dit project gemotiveerd om de passagiers
ten dienste te zijn. Wij zouden het fijn vinden wanneer meer mensen zouden besluiten de
Buurtbus te nemen. Daarmee houdt u de Buurtbus rendabel. Het opheffen van de Buurtbus
wegens te weinig animo zou eeuwig zonde zijn. Het zou betekenen dat nog een faciliteit
wegvalt in de dorpen wegens krimp. En eenmaal weg komt er niet zo snel een nieuw initiatief
voor een soortgelijk vervoer.
Het bestuur en de vrijwilligers hopen nog vele jaren door te mogen gaan met het vervoeren
van passagiers. Het woord is aan u.
Louis van Rietschoten. Secretaris Buurtbusvereniging Oostermoer.
